Ukraynalı mahallî yetkililere nazaran 8 ay Rus işgalinde kalan Herson’da en az bin çocuk okullardan ya da yetimhanelerden kaçırıldı.
Bölgede yaşayanlar, bir çok çocuğun ise kaçırılmasının engellendiğini tabir etti.
Kaçırılma tezleri nedeniyle Ukraynalılar çocukları korumak için harekete geçti. Herson’daki çocuk hastanesi işçisi, 11 bebeğin yetimhanelere gönderilmesini engellemek için sıhhat durumlarına ait geçersiz kayıtlar tuttu. Hastanenin ağır bakım kısmı lideri Dr. Olga Pilyarska yaptığı açıklamada, “Çocukların hasta olduğuna ve nakledilemeyeceğine dair kasıtlı olarak yanlış bilgiler yazdık. (Rusların) bunu anlamasından korkmuştuk. Lakin ne değerine olursa olsun çocukları kurtarmakta kararlıydık” dedi. Pilyarska, yetim bebeklere akciğer kanaması, havale, yapay teneffüs muhtaçlığı üzere raporlar yazıldığını söyledi.
Herson’daki Stepanivka köyünde bulunan Toplumsal ve Ruhsal Rehabilitasyon Merkezi müdürü Volodymyr Sahaidak da merkezdeki 52 çocuğu Ruslardan saklamak için uydurma evraklar düzenlediğini söz etti. Sahaidak merkezde kalan kimi çocukları çalışanların yanına yerleştirdiğini, bir çok çocuğun akrabalarının yanına gönderildiğini, büyük yaştaki çocukları ise kendi yanına aldığını kaydetti.
Rus yetkililer tarafından kelam konusu argümanlara ait yapılan açıklamada, çocukların taarruzlardan korunması hedefiyle Rusya topraklarını götürüldüğü öne sürülmüştü. Rusya Dışişleri Bakanlığı, çocukların alıkonulduğuna ait tezleri yalanlarken, yapılan açıklamada yetkililerin ebeveynleri ölen çocukların akrabalarına ulaşmaya çalıştıkları belirtilmişti.
Rusya, Ukrayna’nın karşı akınları sonrası 9 Kasım’da Herson’dan çekileceğini açıklamış, 11 Kasım’da ise kentten büsbütün çekilmişti.